Het brein achter Perfume Genius is Mike Hadreas. Deze van oorsprong, singer-songwriter, uit Seatlle staat algemeen bekend om zijn oprechte en hartverscheurende teksten. Achter de liedjes van Perfume Genius zitten heftige verhalen. Zoals bijvoorbeeld zijn allereerste single Mr. Peterson wat gaat over een relatie met een pedofiele leraar die zelfmoord pleegt. Ondanks de harde teksten, hebben de nummers ook een vreemde tederheid. Het debuutalbum, ‘Learning’ met daarop het nummer Mr. Peterson, van Perfume Genius kwam uit in 2010. Afgelopen februari kwam Perfume Genius met een nieuw album onder de naam ‘Put Your Back N 2 It’ waarvan het nummer Hood een onbetwiste hit was.  Op hemelvaartsdag trad Perfume Genius op in de De Duif in Amsterdam ter ere van Indiestad.

Het voorprogramma deze avond bestaat uit singer-songwriter Cate Le Bon, afkomstig uit Wales. De zangeres begint door te vertellen dat Amsterdam haar favoriete Europese stad is. En nee, dat zegt ze niet in elk land waar ze speelt. Gisteravond nog, stond ze in Brussel, and it was ‘Shit”. Daarna begint ze te spelen. Helaas voldoet ze bij het eerste nummer al niet aan de verwachtingen die velen hebben. De gitaar krijgt het zwaar te verduren, en ook de stem van Cate is vrij hard en zwaar. Gelukkig zijn de nummers die volgen iets minder zwaar. Het nummer Falcon Eyed klinkt dan ook enigzins ‘oke’. Vooral wanneer Cate haar stem wat zachter laat klinken weet ze te boeien en klinkt het prettig. Misschien was het ook aangenamer geweest met een akoestische gitaar in plaats van een elektrische. Al met al een tegenvallende support-act.

Na de support van Cate is het de beurt aan Perfume Genius. Ze betreden het podium -driemansterk-  niet veel later. Zanger Mike Hadreas maakt een ietwat zenuwachtige indruk maar zodra hij begint, is te merken dat hij daar geen reden toe heeft. Genius, zit in de bandnaam en dat is precies hoe je het live kunt beschrijven. Er is voor een afwisselende setlist gekozen met nummers van zowel het oude als het nieuwe album. Zo komen nummers als Normal Song, AWOL Marine, Mr. Peterson, Learning, Dark Parts en Hood voorbij. Mike zingt al deze nummers met zoveel emotie dat menigeen hier en daar tranen voelt opspelen. Maar ook kippenvel is niet schaars deze avond. Hood roept rillingen op vanaf de rug en is absoluut perfect, net als Mr. Peterson en Dark Parts. Het nummer Learning wordt met twee man achter de toetsen gespeeld, intiem en waaruit een sterk samenspel blijkt. Wat opvalt zijn de persoonlijke trekjes van met name Mike. Van de lijnen rondom zijn mond, de manier waarop hij zijn hoofd buigt en beweegt tot de nagellak die hij draagt, het maakt het excentriek. Hij blijft heel bescheiden en de verlegen woorden ‘Thank you’ worden bijna fluisterend naar het publiek gebracht. Prachtig. Het publiek geniet en de mannen op het podium genieten op hun beurt zonder twijfel van de stilte en het overweldigende applaus wat na elk nummer klinkt. Mike kondigt zijn laatste nummer aan en vertelt daarbij ook gelijk dat hij daarna nog terugkomt voor een encore. Voor de encore verschijnt hij solo op het podium. Het publiek wordt daana beloond met niet één, maar zelf twee encores! Een ‘genius einde’ van deze geweldige show.

Perfume Genius is zonder twijfel een van de beste live acts en een act die je toch wel minstens één keer in je muzikale leven gezien moet hebben.